Calidad de Audio en Bluetooth

En esta entrega hablaremos sobre la tecnología bluetooth en el audio. Primero, ¿Qué es Bluetooth? Es una tecnología inalámbrica de corto alcance que permite la transferencia de datos entre dispositivos digitales, como un ordenador o un smartphone. BLUETOOTH funciona en un rango másimo de 10 metros y 3 metros para auriculares. Ahora veamos como esta tecnología incursiona en la transmisión de audio. Bluetooth utiliza 4 codecs, los cuales son SBC, APTX, APTX HD y LDAC. Todos los codecs mencionados usan un algoritmo de compresión con pérdida. Es decir, que en el proceso de codificación de los datos (archivos de música) no toma en cuenta ciertas piezas de estos que el algoritmo considera de baja prioridad, en su mayoría son sonidos que no se pueden escuchar de todos modos porque están enmascarados por otros sonidos en el mismo rango de frecuencia a mayor volumen. A continuación explicamos detalladamente cada codec.

En primer lugar,  subband coding (SBC) es el primer codec que uso Bluetooth para la transmisión de audio. La calidad máxima que soporta es 328 Kbps a 44.1 Kh, lo cual es la tercera parte de la calidad de un CD (1400 kbps). El sonido es aceptable, debido al bajo costo de los dispositivos que lo soportan, al bajo consumo energía, menos datos y baja latencia. Sin embargo, para un usuario exigente, la falta de detalles debido a la compresión de los archivos les hace preferir los cables.

En segundo lugar, Aptx es un estándar de compresión desarrollado por Qualcomm para la transmisión de audio. Aptx supone una mejora respecto a SBC, en efecto puede soportar formatos de 352 kbps.  Sin embargo, la diferencia audibles es casi nula ya que presenta las mismas características de SBC

En tercer lugar, Aptx HD es como el hermano mayor de los codecs de Qualcomm en trasmisión de audio. Esto se debe a que presenta una mejora significativa a comparación de Aptx, ya que puede alcanzar una velocidad de transmisión de hasta 576 kbps. Sin embargo, para disfrutar de esto, los auriculares y reproductores deben estar certificados en Aptx HD. Si uno de los dispositivos no presenta dicha certificación , la velocidad de transmisión baja automáticamente al estándar de SBC.

Por último, el nuevo codec LDAC, desarrollado por Sony, pretende ser la mejor opción en calidad de audio. La característica más resaltante es la velocidad de transmisión que puede llegar hasta los 990 kbps. Esto es 3 veces lo que ofrece SBC y más de 2 veces en Aptx. Inclusive, este nuevo codec nos permite seleccionar la velocidad de transmisión en 3 opciones de acuerdo a lo que nuestros dispositivos puedan soportar a nivel de hardware, ya que una mayor velocidad requiere más consumo de recursos. Estas opciones son 300, 600 y 990 kbps. La otra cara de la moneda es que al igual que Qualcomm, tanto los auriculares como los reproductores deben estar certificados en LDAC. Hasta el momento, los productos de Sony y los dispositivos que tengan la versión Android 8.0 Oreo son los únicos acreditados por esta tecnología.

Comparación de codecs - Fuente: Android Authority

Las diferentes opciones que nos brindan Bluetooth en calidad de audio son muy prometedoras, mi opinión es que si no te gusta andar enredado con los cables, pero eres exigente con los formatos de audio, LDAC es la opción más adecuada. Sin embargo, si eres de los que viajan constantemente o pasan muchas horas en actividades físicas y traes como reproductor un smartphone, las soluciones de Qualcomm son más que aceptables, ya que el consumo de energía es menor y la calidad de audio es decente. Un detalle que he observado es la existencia de reportes de institucions médicas respecto a la radiación ocasionada por la frecuencia de las ondas en las que trabaja bluetooth. Este es un tema polémico, ya que vivimos rodeados de radiaciones provocadas por las ondas de televisión , radio, luz, etc. Para el bien de los audiófilos la probabilidad de contraer enfermedades ,como el cáncer, por el uso del bluetooth es casi nula según lo informa la OMS. Así que si tenias en mente comprar un auricular o reproductor Bluetooth hazlo sin el temor de morir en el intento. Si tienes alguna consulta o duda sobre bluetooth o temas relacionados a este, déjanos tu comentario aquí abajo que nosotros te responderemos. Nos vemos en una próxima entrega.